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Tim Sparv : les gens s’attendent à ce que les footballeurs fassent plus dans une société moderne

Prix du Mérite L'histoire du joueur

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  • Tim Sparv a utilisé sa voix et son énergie pour lutter sur divers sujets dont les droits de l’homme, l’égalité, l’éducation, l’alphabétisation, l’antiracisme, et le changement climatique
  • Le capitaine de l’équipe nationale de Finlande est l’un des sept nominés pour un Prix du mérite de la FIFPRO
  • Il a récemment aidé à faire construire des terrains de football modernes dans sa communauté natale pour encourager les styles de vie actifs des jeunes enfants
  • La FIFPRO remettra les prix du mérite 2021 lors de l'assemblée générale de la semaine prochaine à Paris, en France.

Je ne sais pas si cela vient de mon origine finlandaise, mais une partie de moi trouve le concept de récompense individuelle plutôt étrange à appréhender.

Je ne suis pas un buteur, et vous ne trouverez pas de vidéo de gestes techniques à mon nom sur YouTube. Mon travail se fait dans l’ombre, et j’en suis plutôt satisfait. Ça ne veut pas dire que je ne suis pas fier de mes réalisations, notamment en équipe nationale finlandaise, mais il n’est pas seulement question de moi. Tout cela est un incroyable travail d’équipe et je suis fier d’en faire partie. Il me semble donc assez étrange, bien qu’incroyablement gratifiant, d’être reconnu de cette manière, particulièrement alors que je pense que de nombreux autres joueurs méritent cette nomination.

Avant tout, je suis reconnaissant que les Prix du mérite existent ; récompenser les joueurs pour leur passion à propos de quelque chose qui dépasse le football est une initiative très positive. Il y a toujours cette opinion selon laquelle les joueurs doivent se cantonner à leur sport, mais je pense que vouloir d’un footballeur qu’il reste uniquement un footballeur est dépassé, les gens attendent plus de nous dans la société moderne.

Il y a plus dans la vie que seulement gagner des matchs, et en tant que personnages publics, il fait sens que nous jouions un rôle actif dans le discours public. Les fans, particulièrement les jeunes générations, admirent les joueurs et leur sont parfois plus sensibles qu’aux autres adultes présents dans leur vie. Nous avons la responsabilité d’utiliser cette influence pour opérer des changements positifs, pas seulement dans l’industrie du football, mais pour la société en général.

Ma passion d’aider les plus jeunes générations est ce qui a alimenté l’initiative de construction de terrains, avec le premier dans ma ville natale d’Oravainen. C’était un endroit fantastique où grandir, et la région toute entière était fan de sport, avec des gens portés sur tous les sports, du football au hockey sur glace. Néanmoins, malgré cet enthousiasme, les installations n’étaient pas particulièrement bonnes, et je me rappelle toujours avoir été frustré de devoir jouer sur un terrain sablé, notamment pour toutes les égratignures et contusions qui vont avec !

“C’est la façon que j’ai choisie d’apporter une contribution au monde”

Lorsque le football a commencé à devenir une option de carrière sérieuse pour moi, je me suis dis que je voulais revenir à mes racines, investir dans la passion des jeunes, particulièrement à une époque où la technologie et les réseaux sociaux leurrent les gens vers un mode de vie sédentaire trop attirant. J’ai donné de l’argent pour construire un terrain moderne, et ce fut incroyable de voir la différence réelle et tangible que cela a occasionné. C’est très honorant de se faire approcher et remercier par tous ces enfants, et je suis reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de contribuer un tout petit peu à leur amour du football à ma façon.

Voir la différence que cela a apporté dans ma ville natale m’a motivé à porter cette initiative dans d’autres communautés. Avec une combinaison de mes propres donations, du soutien du conseil et d’une levée de fonds, nous avons réussi à construire deux autres terrains, et les sourires sur les visages des enfants ont rendu chaque minute de ce process très rentable. J’ai l’impression d’avoir trouvé le moyen d’améliorer la vie des autres, et le plan, c’est de continuer.

C’est la façon que j’ai choisie d’apporter une contribution au monde, et je suis heureux d’être reconnu pour ça, mais lorsque je regarde les hommes et les femmes du football d’aujourd’hui, je peux voir une réelle puissance en développement. Il y a tant de causes magnifiques que personne ne peut se dévouer totalement à chacune d’entre elles, mais lorsque quelqu’un d’autre est passionné par un sujet, notre véritable force est de se rassembler derrière lui. Qu’il s’agisse du racisme, de l’inégalité des sexes, ou des conditions de travail des migrants, une quantité incroyable de joueurs, et particulièrement de jeunes joueurs, se battent pour ce en quoi ils croient, et notre voix collective se renforce chaque jour.

Tim Sparv Merit Award

Je ne jouerai pas éternellement, et je sais que ma plateforme d’activisme changera lorsque l’heure sera venue de prendre ma retraite. Je ne sais pas vraiment à quoi cela ressemblera dans le futur, mais je ne sais que je n’ai aucune intention de ralentir ou d’arrêter. Mon espoir pour les années à venir est d’être toujours très impliqué dans le football, peut-être en tant qu’entraîneur, un rôle qui me permettrait de continuer de m’investir auprès des plus jeunes générations.

La plateforme pour les joueurs change, et cela m’inspire de voir qu’un grand nombre d’entre eux font entendre leur voix et se battent pour leurs convictions. Que je gagne ce prix ou non, être reconnu comme ayant joué un rôle dans cette dynamique de changement de l’industrie du football est un véritable honneur, et j’ai de grandes attentes pour la suite.