- El seleccionador campeón del mundo reflexiona para FIFPRO sobre la excesiva carga de trabajo de los futbolistas
- En septiembre comienzan las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026, con varios viajes transoceánicos dentro de un calendario sobrecargado
- "Intentamos pensar más en la recuperación que en los entrenamientos porque al final lo único que queremos es que rindan al máximo y no le podemos poner mucha carga"
En septiembre de este año dará comienzo un nuevo ciclo de eliminatorias mundialistas para los futbolistas sudamericanos. El camino hacia la Copa Mundial de la FIFA 2026 tendrá 18 partidos. Serán 9 jornadas dobles y los jugadores, la gran mayoría con base en Europa, deberán cruzar 18 veces el océano Atlántico para cumplir con una parte más de un calendario de partidos extremadamente demandante para ellos.
Lionel Scaloni, técnico de Argentina, sabe perfectamente la dificultad añadida a la que se enfrentan él y las 9 selecciones restantes del continente. No solo porque lo vivió como entrenador en los clasificatorios a Qatar 2022, sino porque también lo hizo como internacional argentino en su época de futbolista.
"[La situación] nos preocupa un montón, sí”, confesó Scaloni a FIFPRO en ocasión de la entrega del FIFA FIFPRO World 11.
"Cuando jugás por ejemplo Argentina contra Venezuela, en Venezuela, no sólo está la carga del jugador del partido anterior en Europa. No es sólo el viaje, sino que después el segundo partido tenés que volver a Buenos Aires. Son otras siete horas de vuelo. La verdad que es impensado que eso pueda mejorar porque, al final, los jugadores juegan todos en Europa y los partidos son los que hay".
Las eliminatorias sudamericanas se extenderán hasta septiembre de 2025.
"La verdad que tenemos muy poco tiempo e intentamos pensar más en la recuperación que en los entrenamientos, enfocados más en el partido, porque al final lo único que queremos es que rindan al máximo y no le podemos poner mucha carga. Esto representa en sí mismo un contratiempo que hay que afrontar de la mejor manera", asegura el seleccionador argentino.
Es la metodología que el técnico campeón del mundo debe estar usando en estos días: después de una temporada 2022/2023 extenuante, Argentina está en Beijing iniciando una gira por Asia que incluirá un partido amistoso en la capital china y otro restante en Indonesia.
De hecho, el arquero Gerónimo Rulli terminó de jugar con el Ajax el 28 de mayo, cubrió los casi 11.500km que unen Ámsterdam con Buenos Aires para estar con su familia y, apenas días después, se embarcó a China (poco menos de 20.000km de vuelo).
Números que hablan por sí mismos
El escenario para los futbolistas sudamericanos es tan demandante que dos argentinos están mencionados como ejemplo en el informe anual que FIFPRO elabora al final de la temporada europea para denunciar la carga de trabajo excesiva a la que se somete a los jugadores.
El informe, titulado "Saturación del calendario: efectos adversos sobre la salud y el bienestar de los futbolistas" (Extreme Calendar Congestion: The Adverse Effects on Player Health & Wellbeing), se realiza con la colaboración de Football Benchmark.
Saturación del calendario: efectos adversos sobre la salud y el bienestar de los futbolistas
El nuevo informe de FIFPRO destaca programas coincidentes de competición y elevadas demandas en la carga de trabajo individual durante la temporada futbolística 2022/2023, y advierte sobre las consecuencias para la salud de los futbolistas profesionales.
El delantero Lautaro Martínez -que no está en Asia para poder tratarse de una lesión en un tobillo- jugó hasta el 1 de mayo un total de 62 partidos en 7 competiciones diferentes durante la temporada 22-23. El 76% de ellos los disputó con menos de 5 días de descanso entre uno y otro.
La problemática de las eliminatorias para el físico y la salud mental de los jugadores se encierra en este caso que puntualiza el informe y corresponde a 2021: Lautaro jugó para Argentina en Buenos Aires ante Perú y, apenas 38 horas y media después, en Milán para el Inter.
El mediocampista Enzo Fernández también está nombrado en el informe anual de FIFPRO y Football Benchmark. De los 28 días de descanso recomendado durante las vacaciones de mitad de año, Enzo disfrutó cero. En julio de 2022 jugó la Copa Libertadores con River Plate y fue vendido al Benfica de Portugal, donde debutó solo 8 días después. Tras consagrarse en el Mundial de Qatar, fue vendido al Chelsea. Su estreno fue apenas 12 días después de haber ganado la final.
La importancia de la voz de los futbolistas
Para hacer frente a esta problemática, Scaloni cree que los futbolistas necesitan hacer oír su voz como colectivo: "Son los actores principales, los que tendrán que plantarse en un momento y decir ‘se hace esto o no seguimos‘. La comunicación es básica para estos temas, sobre todo los capitanes, los jugadores de más experiencia. Hoy en día hay jugadores sudamericanos en los grandes clubes por todos lados, y tienen gran relación entre todos. Por poner un ejemplo, cuando fue el tema de la pandemia [se discutía si jugar o no la Copa América], estaban hablando constantemente y poniéndose de acuerdo".
"Ellos tienen que saber que, si ellos están bien, el espectáculo va a ser mejor. Si no están bien, están cansados, están con carga de partidos, el espectáculo es el que es. Pero es fundamental la comunicación y que todos sepan que, a pesar de que sea un show y que todo el mundo quiere que se jueguen más partidos, también es importante la recuperación y que ellos estén bien".
