L’Union des Footballeurs du Congo, l’UFC, exhorte les directeurs des clubs de football de la République démocratique du Congo à prendre leurs responsabilités face aux joueurs souffrant de blessures sur le long terme ou nécessitant une intervention chirurgicale.
Récemment, l’UFC a été informée par deux joueurs qu’ils attendaient depuis des mois que leurs clubs respectifs paient pour des opérations indispensables. Ce n’est qu’après l’intervention de l’UFC que les clubs ont coopéré.
En novembre 2022, le défenseur de l’AS Vita Club et de l’équipe nationale de la République démocratique du Congo, Gloire Nzungu, s’est blessé au tendon d’Achille gauche lors d’une séance d’entraînement. Une fois à l’hôpital, les médecins ont informé Nzungu qu’il avait besoin d’une intervention chirurgicale pour se remettre de la blessure qui menaçait sa carrière.
Cependant, dans un premier temps, la direction de son club a refusé de payer les 900 USD nécessaires à l’opération. Ils ont également cessé de verser son salaire à Nzungu, même si le joueur était sous contrat jusqu’en 2024. Nzungu avait donc des difficultés à joindre les deux bouts.
En janvier, une délégation du syndicat des joueurs a rendu visite à Nzungu pour discuter de sa situation et lui fournir un soutien financier afin de l’aider à subvenir à ses besoins quotidiens. Après la visite, l’UFC a contacté la direction du Vita Club, les pressant de trouver une solution à la situation précaire de Nzungu.
Dans une déclaration avec le syndicat, Nzungu a également placé quelques mots : « Plusieurs personnes me voient plus au scène et pensent que j’ai quitté le pays ; or je suis à Kinshasa. Je suis blessé depuis un bon moment, je souffre terriblement et j’ai besoin d’être opéré. »
« Je demande à mes dirigeants du Vita Club d’étudier mon cas et de m’aider. Je suis sous contrat avec le Vita Club, je demande donc à être opéré pour pouvoir reprendre l’entraînement. En cas contraire, cela signerait la fin de ma carrière. Je dois prendre soin de ma famille. À part moi, il n’y a personne qui peut aider ma famille. »
Après la reprise de l’appel à l’aide de Nzungu par les réseaux sociaux, le club a finalement réagi. Le Vita Club a organisé une opération que le joueur a finalement subie en février, près de trois mois après s’être blessé sur le terrain d’entraînement du club.
Maintenant, Nzungu se remet et perçoit à nouveau son salaire. Depuis son opération, il n’a reçu aucune visite de la direction du club.
Un autre club contraint de remplir ses obligations
La situation de Nzungu n’est malheureusement pas un cas isolé en République démocratique du Congo. Exaucé Mufuele Sasa, du FC Renaissance, souffre d’une hernie discale depuis quatre mois. Le joueur de la République démocratique du Congo U-23 doit également être opéré, mais pendant des mois, son club a refusé de payer les 2 000 USD demandés pour l’opération.
L’UFC a enregistré une déclaration vidéo avec Mufuele, dans laquelle il demande à son club de payer pour l’opération.
« Ça fait 4 mois que je ne joue plus au football », a déclaré Mufuele. « Je souffre d’une hernie et on doit m’opérer. Les dirigeants de mon club sont au courant de la situation, mais ils n’ont de cesse de me demander d’être patient. À l’hôpital, on m’a demandé 2 000 $ pour cette intervention chirurgicale, et je lance un message à quiconque au club est en mesure de m’aider, car je suis leur joueur. Je suis très inquiet. »
Seulement trois semaines après sa déclaration, le FC Renaissance a contacté Mufuele et lui a promis de payer pour l’opération. L’UFC suivra de près l’évolution et la récupération des deux joueurs. Les instances de l’UFC souhaitent également saisir ces occasions pour faire prendre conscience aux clubs et à la fédération que les footballeurs professionnels ont droit à un meilleur traitement.
« Il est inquiétant que certains clubs de football professionnel de notre première division traitent leurs joueurs de la sorte », a déclaré le président de l’UFC, Herita Ilunga. « Ces joueurs sont des travailleurs et ils ont des droits. Les clubs, mais aussi la fédération (Fecofa) et la ligue (Linafoot), doivent prendre leurs responsabilités afin de protéger la santé des joueurs, et devraient exiger des clubs professionnels une couverture santé et l’imposer dans la license club. Cela ne profitera pas uniquement aux joueurs, mais aussi au jeu. »
