La Union des Footballeurs du Congo (UFC) exhorta a los directores de los clubes de fútbol de la República Democrática del Congo a que asuman sus responsabilidades con los futbolistas que sufren lesiones a largo plazo o requieren una intervención quirúrgica.
Hace poco dos jugadores informaron a la UFC que llevaban meses esperando que sus respectivos clubes pagaran unas operaciones necesarias. Los clubes no cooperaron hasta que intervino la UFC.
En noviembre de 2022, el defensa del AS Vita Club y de la selección nacional de la República Democrática del Congo, Gloire Nzungu, se lesionó el tendón de Aquiles izquierdo durante un entrenamiento. Cuando llegó al hospital, los médicos le comunicaron a Nzungu que precisaba una intervención quirúrgica para recuperarse de la lesión que ponía en peligro su carrera.
Sin embargo, al principio la dirección de su club se negó a pagar los 900 dólares que costaba la operación. Además, dejaron de pagarle a Nzungu su salario a pesar de que el futbolista tenía un contrato hasta 2024. Nzungu tuvo problemas para salir adelante económicamente.
En enero una delegación del sindicato de jugadores visitó a Nzungu con el fin de comentar su situación y proporcionarle ayuda financiera para que pudiera hacer frente a sus necesidades diarias. Tras la visita, la UFC se puso en contacto con la dirección del Vita Club, urgiéndoles a que encontraran una solución a la precaria situación de Nzungu.
En una declaración con el sindicato, Nzungu afirmó: "Hay varias personas que no me ven en escena y piensan que me he marchado del país, pero estoy en Kinshasa. Llevo mucho tiempo lesionado, sufro un montón y necesito que me operen".
"Pido a mis directivos del Vita Club que estudien mi caso y me ayuden. Tengo un contrato con el Vita Club, y pido que me operen para poder retomar los entrenamientos. De lo contrario, sería el final de mi carrera. Tengo que cuidar de mi familia. Aparte de mí no hay nadie que pueda ayudar a mi familia".
Después de que las redes sociales se hicieran eco del llamamiento de Nzungu, el club reaccionó por fin. El Vita Club organizó una operación a la que se sometió finalmente el jugador en febrero, casi tres meses después de haberse lesionado en el campo de entrenamiento del club.
Ahora, Nzungu se está recuperando y vuelve a cobrar su salario. Desde su operación, no ha recibido ninguna visita de la dirección del club.
Otro club obligado a cumplir con sus obligaciones
Lamentablemente, la situación de Nzungu no es un caso aislado en la República Democrática del Congo. Exaucé Mufuele Sasa, del FC Renaissance, padece una hernia discal desde hace cuatro meses. El jugador de la selección sub-23 también debe ser operado, pero durante meses su club se ha negado a pagar los 2.000 dólares que cuesta la operación.
La UFC registró una declaración en vídeo con Mufuele, en la que pide a su club que pague la operación.
"Hace cuatro meses que no juego al fútbol", declaró Mufuele. "Padezco una hernia y me tienen que operar. Los directivos del club están al corriente de la situación, pero no dejan de pedirme que tenga paciencia. En el hospital, me pedían 2000 dólares por esta intervención quirúrgica, así que lanzo un mensaje a cualquier persona del club que pueda ayudarme, porque soy su jugador. Estoy muy preocupado".
Tan solo tres semanas después de su declaración, el FC Renaissance se puso en contacto con Mufuele y le prometió pagarle la operación. La UFC seguirá de cerca la evolución y recuperación de ambos jugadores. Las instancias de la UFC desean aprovechar estas ocasiones para hacer un llamamiento a los clubes y a la federación y recordarles que los futbolistas profesionales tienen derecho a un tratamiento mejor.
"Es preocupante que algunos clubes de fútbol profesional de nuestra primera división traten así a sus jugadores", afirmó el presidente de la UFC, Herita Ilung. "Estos jugadores son trabajadores y tienen derechos. Los clubes, pero también la federación (Fecofa) y la liga (Linafoot) deben asumir sus responsabilidades para proteger la salud de los jugadores, y deberían exigir a los clubes profesionales una cobertura sanitaria e imponerla en la licencia del club. Esto no solo beneficiará a los futbolistas sino también al deporte".
