Semir Bajraktarevic est un ancien footballeur professionnel de Bosnie-Herzégovine. Lors de sa dernière saison en 2020/21, son club, le FK Olimpik, a été dissous, le laissant, ainsi que d'autres joueurs, avec plusieurs mois de salaires impayés. Grâce au Fonds des joueurs de la FIFA, mis en place par la FIFPRO et la FIFA, Bajraktarevic et ses anciens coéquipiers ont pu recevoir une grande partie de l'argent qui leur était dû.
Par Semir Bajraktarevic
Avant de vous raconter ce qui s'est passé au FK Olimpik, je vais vous parler de mes premières expériences avec notre syndicat de joueurs en Bosnie-Herzégovine, le SPFBiH.
J'avais un contrat avec un club en Albanie qui n'avait pas payé mon salaire ni le loyer de mon appartement depuis trois mois. J'ai appelé le secrétaire général du syndicat, Tarik Trbic. Il m'a donné un avis de non-paiement à remettre au club et m'a dit que je pouvais rentrer chez moi après quelques jours.
Immédiatement après l'envoi de la lettre de licenciement, le président du club m'a appelé pour me dire qu'il encaisserait tout mon argent si je restais. J'ai refusé et nous avons saisi la Chambre de résolution des litiges de la FIFA, où nous avons obtenu gain de cause.
La saison suivante, 2020/21, j'ai rejoint l'Olimpik, un modeste club de première division sans grandes attentes, le troisième club de notre capitale Sarajevo. Nous étions une petite équipe et nous n'avions pas beaucoup de supporters : nous avions parfois 1 000 spectateurs ou, lorsque des clubs plus importants nous rendaient visite, peut-être 2 000 ou 3 000.
Nous jouions un match à l'extérieur et l'arbitre prenait des décisions très étranges contre nous. À la mi-temps, le propriétaire m'a appelé - j'étais le capitaine lors de ce match - et nous a dit que nous ne devions pas sortir pour terminer le match.
Nous craignions les conséquences d'une telle décision. Le club aurait probablement été relégué et aurait fait faillite, et nous n'aurions pas reçu tous les salaires qui nous étaient dus.
Le club était endetté auprès de tous les joueurs. Très souvent, vous ne receviez qu'un salaire tous les deux mois. Personnellement, je pouvais le supporter parce que j'avais joué trois ans en Israël et que j'avais économisé de l'argent. Mais d'autres joueurs qui étaient à l'Olimpik depuis plus longtemps souffraient des difficultés financières du club.
Il y avait des joueurs avec des enfants qui devaient payer le loyer. Un de mes collègues m'a raconté que le propriétaire de son appartement voulait l'expulser, lui, sa femme et ses deux enfants. Ce sont de gros problèmes.
Comment peut-on jouer si l'on ne sait pas ce qu'il adviendra de sa maison ? Certains joueurs devaient emprunter de l'argent à leur famille. Parfois, le manager - qui était un de nos amis - les aidait en payant une petite partie des salaires impayés lorsqu'il se rendait compte que les joueurs étaient en difficulté.
Nous avons donc terminé ce match, mais le propriétaire a décidé que nous n'allions pas jouer les deux matchs restants de la saison. Il ne voulait plus payer d'argent et m'a dit qu'il voulait que le club soit relégué pour pouvoir le fermer. Et c'est exactement ce qui s'est passé.
Olimpik nous devait à nous, les joueurs, environ 150 000 dollars au total. On me devait trois salaires. En moyenne, mes coéquipiers sont restés six mois sans salaire.
Le syndicat m'a dit qu'il nous aiderait et m'a demandé d'organiser une réunion avec les joueurs. Je suis donc allé voir le président du syndicat, Aldin Didic, et Tarik, et ils ont commencé à parler du Fonds des joueurs de la FIFA. Ils m'ont dit qu'il pourrait nous aider à récupérer les salaires impayés si le club disparaissait, comme cela nous était arrivé. Les joueurs m'ont regardé avec incrédulité et ont pensé qu'Aldin, Tarik et moi plaisantions, que ce fonds n'existait pas.
Je leur ai dit : « Faites confiance au syndicat. Nous irons voir la FIFPRO et la FIFA pour essayer d'obtenir l'argent » . Mes collègues m'ont écouté. Le syndicat a demandé à tous les joueurs de leur communiquer leurs contrats et de les informer de leurs arriérés de salaire. Bien que de nombreux collègues aient eu des doutes, ils ont coopéré. En l'espace de quelques mois, le syndicat a réglé toutes les formalités administratives.
Nous avons attendu près de deux ans et demi, jusqu'à ce que Tarik m'envoie un message il y a deux mois : il avait reçu la confirmation de la FIFPRO que nous allions recevoir une partie substantielle de l'argent qui nous était dû.
J'ai informé les joueurs et ils n'en revenaient pas. Ils pensaient que nous n'aurions jamais l'argent, que nous étions foutus. Mais je leur ai dit que ce miracle était vraiment en train de se produire. Le Fonds des footballeurs est le meilleur.
C'est une grande victoire pour notre syndicat. Il y a quelques années, les gens se grattaient la tête lorsque la SPFBiH a été créée : comment allaient-ils lutter contre tous ces puissants présidents de club ? Mais notre syndicat a montré qu'il pouvait faire du bon travail.
Ils ont gagné de nombreux procès, dont le nôtre. Ce succès a été largement relayé par les médias. Notre syndicat a montré qu'il pouvait résoudre des cas difficiles, même des cas que personne ne pensait pouvoir résoudre. Aujourd'hui, tout le monde les prend au sérieux.
Et ce fonds organisé par la FIFA et la FIFPRO est incroyable. C'est comme si vous aviez un grand frère derrière vous pour vous protéger.
