Ces principes ont été élaborés en parallèle et partagés avec les acteurs du football au sein du Groupe de travail du calendrier de la FIFA. Ces lignes directrices s'inscrivent dans le cadre des efforts permanents de l'ECA et de la FIFPRO visant à travailler collectivement avec tous les acteurs afin d'aider à gérer l'impact de la COVID-19 sur le secteur du football et en particulier sur les joueurs professionnels, les clubs, les ligues et les fédérations.
La pandémie actuelle de la COVID-19 a posé des défis sanitaires et économiques inédits pour le football professionnel, lesquels auront un impact sur notre jeu pour les années à venir. Cet impact se retrouve en partie dans le calendrier extrêmement condensé de matches et de compétitions, situation qui se poursuivra jusqu'à la fin de la saison 2022/2023. Il est probable que la pression sur le calendrier s'intensifiera encore pendant cette pandémie, augmentant les risques de blessure et d'infection potentielle des joueurs, en particulier ceux qui participent à des compétitions internationales.
Pour le football professionnel, comme pour tout secteur d'activité de notre société, l'impact de la COVID-19 a renforcé la nécessité d'une coopération internationale, d'un dialogue constructif et de solutions consensuelles entre les acteurs. Cette collaboration est nécessaire pour assurer l'organisation et la programmation des compétitions de football.
La nécessité d'identifier des solutions équilibrées dans l'intérêt du jeu doit donner la priorité aux soins apportés à la santé et aux performances des joueurs. Dans le même temps, les clubs, qui supportent le risque lié aux investissements importants réalisés dans leurs équipes et leurs infrastructures, doivent également être protégés contre le risque d'être privés de leurs joueurs.
Les lignes directrices proposent un premier cadre de protection pour prévenir le risque inutile d'infections, limiter quelconque nombre croissant de blessures et établir des bases de référence pour la programmation future des matches. Elles ont été élaborées dans le respect des responsabilités partagées entre employeurs et employés au niveau du football professionnel. Ces lignes directrices s'inscrivent dans le cadre de protocoles nationaux et internationaux de retour au jeu et d'autres accords relatifs au repos et à la récupération des joueurs.