Bryan Cordero : « Si je devais à nouveau activer le Red Button, je le ferais encore et encore »

À propos de l'auteur :
Bryan Cordero, un gardien de but costaricain de 31 ans, raconte son expérience d'activation de l'application Red Button de la FIFPRO après avoir subi des pressions de la part de son club, l'Asociación Deportiva Municipal Turrialba, pour qu'il corrige un match de l'Ascenso League costaricienne.

Par Bryan Cordero

« Mettre les valeurs de côté ».

C'est ainsi qu'a retenti le moment précis où l'entraîneur de mon équipe nous a demandé, à moi et à mes coéquipiers, de perdre un match de la Liga de Ascenso du Costa Rica par deux ou trois buts d'écart en échange de 300 dollars chacun.

« Pour payer toutes les dettes du club. Il y a des contrats à payer. Aidez-moi », a-t-il ajouté en guise d'accroche.

Ma situation à l'Asociación Deportiva Municipal Turrialba en février 2025 n'était pas des meilleures : je vendais de la nourriture dans l'équipe pour pouvoir me rendre à l'entraînement et à mon domicile. Je devais vendre de la nourriture parce que mon salaire était très en retard. Parfois, il se passait des mois sans que je sois payé.

Mais en tant que capitaine, je ne me permettrais jamais de participer à des matches truqués.

Les valeurs que l'on m'a inculquées dans le football ont toujours été le plaisir, l'amour et le respect.

Enrique Valencia n'était pas seulement l'entraîneur, mais aussi l'investisseur qui possédait le club avec Ernesto de la Torre. Ils étaient accompagnés de deux jeunes joueurs, également mexicains, qui, la veille du match, ont parlé à deux de mes coéquipiers. Après cette conversation, ils m'ont tous deux prévenu de la raison de ce dialogue : le lendemain, nous devions perdre.

Tout s'est déroulé normalement jusqu'à quelques heures avant le match, lorsque dans l'après-midi j'ai reçu un message me demandant de me rendre à une réunion où seraient présents certains de mes collègues, De la Torre, Valencia et José Rolando Pereira, le président du club. Je n'ai pas pu m'y rendre car j'habitais trop loin, mais j'ai appris ce qui se passait grâce aux messages que m'ont envoyés deux de mes collègues.

Ils ont été emmenés quatre par quatre à la réunion. On leur a offert les 300 dollars en cas de défaite. On leur a dit qu'ils devaient bien jouer pendant la première mi-temps et perdre la seconde mi-temps sur le score de deux zéro, trois zéro. Devant leur refus, les investisseurs ont menacé de ne pas jouer. Le président du club leur a dit qu'il comptait sur eux pour payer leurs dettes.

Comme toujours, je suis arrivé le premier au stade. Peu à peu, mes collègues sont apparus. D'abord ceux qui n'avaient pas assisté à la réunion. Je leur racontais ce qui se passait car, en tant que capitaine, je ne pouvais pas laisser faire. Ils étaient effrayés à l'idée de devoir vivre cette situation.

A une demi-heure de la fin, les absents sont arrivés, ceux qui avaient assisté à la réunion. Et ils ont raconté à haute voix la demande qui leur avait été faite de perdre. Beaucoup n'ont pas accepté, tous ont été informés qu'ils n'allaient pas jouer.

Je les ai tous réunis dans un vestiaire séparé et je leur ai dit que je n'allais pas jouer, que je ne pouvais pas me prêter à cette situation. Ils étaient d'accord avec moi. C'est alors que Valencia m'a appelé seul pour me dire de laisser mes valeurs de côté. Quand j'ai refusé, il a commencé à m'attaquer en disant que j'étais impliqué dans des matches truqués avec deux coéquipiers. J'ai exigé mes indemnités de licenciement sur le champ.

Moins de dix minutes avant le coup d'envoi, j'ai de nouveau réuni mes coéquipiers. « Je joue ce match , mais nous allons le gagner ». Un autre coéquipier expérimenté s'est joint à moi et nous sommes tous tombés d'accord. Nous avons décidé de jouer ce match, mais avec suffisamment de caractère pour essayer de le gagner.

Nous sommes sortis à cinq minutes de la fin, nous ne nous sommes même pas échauffés correctement. Cela se voyait sur le visage de beaucoup de mes coéquipiers qui avaient peur, mais j'ai essayé de leur remonter le moral. Au bout de cinq minutes, l'un de mes coéquipiers a commis un penalty et beaucoup de choses me sont venues à l'esprit. J'ai commencé à me demander si l'un d'entre eux n'avait pas accepté par peur. Lorsque nous sommes rentrés au vestiaire pour la mi-temps, menés 1-0, j'ai rappelé à mes coéquipiers de relever la tête, de ne pas avoir peur.

L'entraîneur mexicain a voulu faire des changements et mettre en place des coéquipiers qui ne jouaient pas à leur poste habituel. Il voulait mettre un latéral gauche à droite. Il voulait mettre un autre ailier à un poste où il n'avait jamais joué auparavant. Je suis intervenu et les changements n'ont pas eu lieu. Mes coéquipiers eux-mêmes ne voulaient pas entrer sur le terrain comme ça.

Lorsque nous avons égalisé en seconde période sur un but de la tête, nous sommes sortis tous ensemble pour fêter l'événement. Nous avons réussi à jouer un match extraordinaire malgré cette situation et la vérité est qu'en tant que capitaine, guider mes coéquipiers dans ce contexte a été très émouvant pour moi. Il y a eu des larmes d'émotion dans ce vestiaire, des décharges. Certains de mes coéquipiers étaient mineurs.

Le lendemain, j'ai reçu un message du bras droit du président. Il me disait de ne pas me présenter à l'entraînement car je ne faisais plus partie de l'équipe. Mon coéquipier, qui était aussi expérimenté que moi, a reçu la même consigne.

C'est alors que j'ai pris contact avec Steven Bryce, directeur exécutif de l'ASOJUPRO, l'Association des joueurs professionnels du Costa Rica. Grâce à lui, j'ai appris l'existence d'un outil permettant de signaler ce type de situation et de protéger nos noms, nos carrières et notre réputation : l'application Red Button.

Steven nous a expliqué en détail le processus d'activation, qui était anonyme. Il nous a également prévenus que, lorsque nous reprendrions l'activité, de nombreuses personnes, mécontentes de la bonne action que nous avions réalisée, allaient nous attaquer.

Mais nous n'hésitons pas à le faire parce que nous avons toujours aimé le football. Nous le respectons. Nous l'avons aimé. Nous avons défendu le football, nous ne l'avons pas laissé être entaché. Il n'a donc pas été difficile pour nous d'activer le bouton rouge parce que nous avons fait en sorte que le football compte. Si je devais à nouveau activer le bouton rouge, je le ferais encore et encore.

Bien sûr, vous craignez pour votre famille. J'ai passé huit mois très difficiles parce qu'ils ne me laissaient pas jouer. Turrialba n'a pas voulu me donner la résiliation de mon contrat et j'ai perdu des contrats importants en première division. Je m'entraînais seul, je n'avais nulle part où aller, je devais recommencer à vendre de la nourriture pour soutenir financièrement mon foyer. Mais Dieu m'a donné la force d'endurer et le soutien de ma femme, de sa famille et de mes enfants a été fondamental.

Et celle d'ASOJUPRO. Ils ne nous ont jamais laissés seuls. Ils nous ont envoyé des messages, ils sont allés à la Fédération, ils ont fait pression sur nous pour obtenir l'annulation du contrat. Ma compagne et moi leur sommes très reconnaissants. Lorsque j'ai décidé de rendre public ce qui s'était passé, j'ai également reçu le soutien de nombreuses personnes du milieu du football. Des amis, des collègues et des entraîneurs m'ont félicité d'avoir parlé.

Aujourd'hui, je suis reconnaissant. Merci à l'ASOJUPRO et à la FIFPRO, qui m'ont accompagné tout au long de la procédure et ont défendu l'intégrité du football et mes droits. Merci au club Lankester AF, qui m'a ouvert les portes de la troisième division. Merci au Santa Ana FC, avec lequel j'ai recommencé à jouer professionnellement au début de cette année. Merci pour le soutien de HO Soccer.

Je me sens également en paix parce que la vérité a enfin été révélée. Il y a quelques jours, la Cour d'appel de la Fédération costaricienne de football a confirmé la sanction à l'encontre de Pereira Calderon, De la Torre et Valencia : une interdiction de cinq ans de toute activité liée au football fédéré.

La réaffirmation de la sanction montre que tout ce qui a été présenté avait du poids. Le message est clair : des règles existent et doivent être respectées. Toutes. Respecter le football, c'est aussi garantir le respect des droits du travail des joueurs. Aujourd'hui, il y a des résolutions gagnées dans le processus qui n'ont pas encore été payées.

En tant que capitaine, j'ai l'habitude de donner des conseils. Et mon conseil le plus humble aux footballeurs du monde entier, en particulier aux plus jeunes, est de ne pas avoir peur d'activer le Red Button. C'est une protection pour nous, les joueurs. Lorsque vous êtes confronté à ce genre de situation, le Red Button et la FIFPRO protègent votre nom, votre carrière, votre famille et votre avenir.

Ne laissons pas le football être entaché et débarrassons-nous de tous ceux qui lui nuisent.