Le syndicat uruguayen conclut un accord historique sur les droits d'image au profit des footballeurs

• Après plusieurs années de lutte, le MUFP a signé un accord pour recevoir 4% du nouveau contrat TV du football uruguayen pour les droits d'image

• La somme s'élève à 2,5 millions de dollars par an jusqu'en 2029

• L'argent générera des bénéfices tels qu'une répartition équitable entre les joueurs de football ou un fonds de retraite.

Près de dix ans de lutte constante ont porté leurs fruits en mars dernier, lorsque l'assemblée générale extraordinaire de la Mutuelle des footballeurs professionnels uruguayens (MUFP) a approuvé à l'unanimité un accord historique pour le football du pays : les joueurs et les joueuses recevront une compensation financière pour l'exploitation de leurs droits à l'image.

À la fin de l'année 2025, le contrat relatif aux droits de retransmission télévisée du football uruguayen est arrivé à son terme. La négociation d'un nouveau contrat, avec de nouveaux acteurs à la table des négociations et un appel d'offres entre les deux, a permis à la MUFP de signer avec la Fédération uruguayenne de football (AUF) pour recevoir 4 % du nouveau contrat de télévision.

En termes monétaires, ce pourcentage se traduit par 2 ,5 millions de dollars par an jusqu'en 2029, une somme qui générera des bénéfices dont l'univers du footballcharrúa ne pouvait que rêver jusqu'à l'année dernière.

« Le football uruguayen est passé de 17 millions de dollars à 67 millions de dollars », déclare Mitchell Duarte, secrétaire du MUFP, qui explique comment le syndicat a joué un rôle clé dans la signature du nouveau contrat après 10 ans de monopole d'une entreprise qui conservait près de 80 % des bénéfices.

« Nous avons d'abord  demandé une modification du statut de l'AUF, qui incluait la participation des joueurs de football, puis nous avons mis sur la table un appel d'offres ouvert où n'importe quelle entreprise pouvait venir et faire une offre publique.

« L' appel d'offres a été réalisé, les chiffres que nous, les footballeurs, poussions depuis longtemps se sont matérialisés et, évidemment, cela nous a placés dans une position privilégiée pour négocier le droit d 'exploiter l'image.C' est-à-dire que toute commercialisation de droits audiovisuels doit faire l'objet d'un accord avec les footballeurs et d'une compensation en fonction de la valeur du produit. Il y a une reconnaissance et une considération pour un droit que nous avons et qui nous correspond ».

La revalorisation du football uruguayen est telle que, rapporte Duarte, « les clubs de première division gagnent quatre fois plus d'argent, tandis que les clubs de deuxième division en gagnent cinq fois plus ».

« L'importance de cet accord ne réside pas seulement dans son aspect économique, car nous devons nécessairement faire partie de l'entreprise, mais il nous permet de contrôler tous les contrats et d' avoir accès à toutes les informations. Pour le MUFP , cet accord est également important d'un point de vue conceptuel et symbolique, car nous sommes assis à la table des décisions du football uruguayen ».

La distribution annuelle

Sur les 10 millions de dollars en espèces que le MUFP recevra au cours des quatre prochaines années, la décision approuvée par l'Assemblée est que 50 % iront à une distribution annuelle entre les joueurs.

Sur la base d'un système de notation exclusif , fondé sur le nombre de mois du contrat de chaque joueur au cours d'une année, le syndicat versera chaque année à chaque joueur une somme forfaitaire proportionnelle à son contrat, qui s 'ajoutera à ce qu'il reçoit déjà de son club en termes de salaire et de prix.

« Il y a des joueurs qui, s'ils ont un contrat de 12 mois, recevront plus pour la distribution annuelle que leur  salaire », explique Duarte.

Le fonds de pension

Une autre nouveauté approuvée est la mise en place d'un fonds de retraite pour les joueurs qui, en 2025, auront terminé leur dernière année d'activité. Avec 25 % du revenu total du nouveau contrat et une commission de trois personnes qui auditeront le processus en interne, on s'attend à ce qu'une moyenne de 35 joueurs par an puissent obtenir cette somme d'argent une fois qu'ils se seront retirés de l'activité.

« En 2026, ceux qui ont terminé leur contrat en 2025 recevront de l'argent du fonds, en 2027 ceux qui ont terminé leur contrat en 2026 et ainsi de suite », explique le secrétaire du MUFP.

Pour bénéficier du fonds de retraite, les anciens footballeurs doivent remplir une série de conditions : être âgés de plus de 30 ans, avoir 144 mois de contrat et, parmi ceux-ci, avoir joué professionnellement en Uruguay pendant au moins 6 ans. Si une situation exceptionnelle oblige le bénéficiaire à reprendre son activité, il cesse automatiquement de bénéficier du fonds.

Les ressources n'étant pas infinies, la guilde a dû fixer l'année 2025 comme ligne de démarcation pour commencer à inclure les bénéficiaires potentiels, mais elle est toujours en train de mettre en place une reconnaissance des joueurs qui ont pris leur retraite au cours des années précédentes.

Avantages supplémentaires

Outre l'argent reçu par la MUFP, un certain nombre d'autres avantages ont été convenus contractuellement pour les joueurs de football uruguayens des première, deuxième et troisième divisions masculines, ainsi que des première et deuxième divisions féminines.

« Nous aurons 60 000 dollars à dépenser pour des échographies, des opérations, des IRM.... Nous nous occuperons des situations que nous ne pouvons pas prendre en charge nous-mêmes ou lorsque le footballeur est, par exemple, sans couverture médicale ».

La mutuelle disposera également de 50 000 USD pour ses projets d'éducation et de post-retraite pour les joueurs, tels que des cours d'entraînement et de gestion.

L'une des activités régulières du MUFP est la livraison de 2 000 paniers alimentaires par an. À partir de 2026, le nombre de paniers passera à 4 000. « Ces paniers sont donnés à tous les joueurs. Il s'agit d'une prestation transversale. Nous allons maintenir notre prestation habituelle et grâce à l'accord, nous pourrons la renforcer au milieu et à la fin de l'année ».