Des footballeurs kényans, bloqués en Indonésie : « Nous n'étions plus des footballeurs, nous essayions simplement de survivre »

• Les footballeurs kényans Brian Andaje et Sunday Adam Majimbo racontent comment un transfert promis par un club indonésien s'est soldé par cinq mois sans salaire et, finalement, sans toit sous lequel vivre
• Tous deux se sont rendus en Indonésie en décembre 2025 avec la promesse de passer des essais et de signer un contrat ; la personne qui avait organisé leur voyage a cessé de répondre à leurs appels quelques semaines plus tard
• Les syndicats de joueurs du Kenya et d’Indonésie souhaitent que leur histoire serve d’avertissement aux jeunes footballeurs africains qui cherchent des opportunités à l’étranger sans consulter au préalable leur syndicat

Brian Andaje se souvient encore de l'émotion qu'il a ressentie en montant dans l'avion à destination de l'Indonésie. Un intermédiaire kenyan lui avait promis des essais et une porte d'entrée vers le football professionnel indonésien.

Tout semblait indiquer que c'était l'occasion qu'il poursuivait depuis des années.

« Quand on vient d’Afrique, on rêve toujours de jouer à l’étranger et de changer de vie grâce au football », a déclaré Andaje.

Dimanche, Adam Majimbo a partagé ce même rêve. Tous deux se sont rendus séparément en Indonésie en décembre 2025, convaincus qu’ils allaient bientôt passer des essais dans des clubs professionnels. Au lieu de cela, ils ont dû faire face à des mois d’incertitude qui ont mis à l’épreuve bien plus que leurs talents de footballeurs.

En attendant une opportunité

L'idée de se rendre en Indonésie est venue au départ d'une connaissance que les deux joueurs avaient rencontrée à Nairobi, la capitale du Kenya. Cette personne, qui se présentait comme un intermédiaire, leur a dit qu'elle disposait de contacts susceptibles de leur ouvrir des portes dans le monde du football indonésien, un pays dont aucun des deux ne savait grand-chose en tant que destination footballistique.

Ils ont versé environ 25 000 KSh (168 EUR) pour ce que l'intermédiaire a qualifié d'« assurance voyage ».

En décembre 2025, ils avaient déjà réservé leurs billets. Aucun des deux footballeurs n'avait reçu le nom d'un club ni aucune confirmation écrite de ce qui les attendait en Indonésie. On leur avait dit que le marché des transferts n'était pas encore ouvert, mais que les opportunités ne tarderaient pas à se présenter.

« Nous pensions que cela faisait partie du processus. Nous pensions qu'il nous suffisait d'être patients », a déclaré Majimbo.

Ils s'entraînaient avec une équipe amateur locale pour rester en forme et attendaient le mois de janvier. Au fil des semaines, les promesses de essais ne se sont jamais concrétisées et les contacts avec l'intermédiaire sont devenus de plus en plus sporadiques.

Ils avaient de plus en plus de mal à croire à cette opportunité qui les avait amenés à parcourir la moitié du monde.

La survie avant le football

À mesure que les économies des joueurs s'épuisaient, le football est passé au second plan face à la nécessité de survivre. L'hébergement à Bali devait être payé au jour le jour, si bien que tous deux changeaient régulièrement de lieu de séjour en fonction de leurs moyens. Ils ont fini par se retrouver à la rue.

« Nous en étions arrivés à un point où nous ne pensions plus au football. Nous essayions simplement de survivre », a déclaré Andaje.

Malgré l'incertitude, ils ont refusé d'arrêter de s'entraîner. En l'absence de séances organisées, ils ont cherché des endroits où ils pourraient entretenir leur condition physique jusqu'à ce qu'ils trouvent enfin un stade où ils ont pu continuer à s'entraîner par eux-mêmes.

L'un des moments les plus mémorables est né d'une amitié inattendue. Antoine, un jeune footballeur français en vacances, a fait la connaissance du couple pendant qu'ils s'entraînaient et s'est tout de suite intégré à leur quotidien. Il s'entraînait avec eux et, souvent, les emmenait sur son scooter après une heure de marche jusqu'au terrain d'entraînement.

« Nous n'oublierons jamais Antoine », souligne Andaje. « Il nous a soutenus alors qu'il n'était pas obligé de le faire. »

D'autres gestes de gentillesse sont venus de parfaits inconnus. Le propriétaire d'un restaurant du coin, après avoir écouté leur histoire, leur a prêté une vieille moto sans rien leur faire payer afin qu'ils puissent se rendre aux séances d'entraînement et aller chercher l'argent que leurs proches leur envoyaient.

« Nous avions touché le fond. Sans cette moto, il aurait été bien plus difficile de s'en sortir », se souvient Andaje.

Une bouée de sauvetage grâce au syndicat des joueurs

À ce moment-là, la situation n'avait cessé de s'aggraver : les visas avaient expiré et les dettes liées au logement ne cessaient de s'accumuler. Toute communication avec l'intermédiaire avait été complètement interrompue.

Andaje s'inquiétait pour sa femme et son jeune fils, qui étaient restés au Kenya : « Mon fils venait de commencer l'école, je ne cessais de penser à ma famille. Ils comptaient sur moi et je ne pouvais pas les aider. »

Pour Majimbo, garder son calme est devenu tout aussi important que de trouver des réponses : « J'ai essayé d'être celle qui restait patiente. Brian subissait une pression énorme à cause de sa famille. Je n'arrêtais pas de lui dire qu'il fallait continuer à croire que nous allions trouver une issue. »

Finalement, après avoir épuisé toutes les autres options, les joueurs ont demandé de l'aide. KEFWA a immédiatement pris contact avec l'APPI, le syndicat indonésien, également membre de la FIFPRO.

L'APPI les a immédiatement localisés, les a rencontrés en personne et a commencé à collaborer avec la KEFWA et l'ambassade du Kenya en Indonésie afin d'obtenir les documents nécessaires et d'organiser leur retour au pays.

Après des mois d'incertitude, les footballeurs ont enfin pu retrouver leurs familles.

« Les syndicats ne nous ont jamais jugés », a déclaré Majimbo. « Ils nous ont écoutés, ont compris notre situation et se sont immédiatement mis à chercher des solutions. »

Un avertissement pour les autres footballeurs

Tous deux continuent d'espérer pouvoir un jour jouer en tant que professionnels à l'étranger. Mais si une autre opportunité se présente, ils savent qu'ils l'aborderont d'une manière très différente.

« Je continue à croire en mon rêve », affirme Andaje. « Mais je sais désormais à quel point il est important de tout vérifier avant de partir. »

Son message aux autres joueurs est simple : « Ne laissez pas le désespoir influencer vos décisions. Parlez-en à votre syndicat de joueurs, posez des questions et assurez-vous que l'opportunité est réelle. Il existe de bons agents et de bonnes opportunités, mais il y a aussi des gens qui profitent des footballeurs qui poursuivent leurs rêves. »

Pour Majimbo, partager son expérience est un moyen de protéger les autres : « Nous ne voulons pas qu'un autre joueur vive la même chose que nous. »

« Si notre histoire aide quelqu’un à prendre le temps de réfléchir avant de partir à l’étranger, alors tout ce que nous avons vécu aura servi à quelque chose de positif. »