Gustav Sandberg Magnusson : « Ce que j'ai appris apres avoir subi cinq commotions cerebrales en une saison »

A propos de l'auteur
Gustav Sandberg Magnusson est un ancien footballeur suédois qui a joué pour l'IF Brommapojkarna pendant la majeure partie de sa carrière. Au cours de la saison 2024, il a subi cinq commotions cérébrales qui l'ont contraint à prendre une retraite prématurée. L'ancien milieu défensif, qui travaille aujourd'hui comme manager dans son ancien club, revient sur ses commotions cérébrales un an après sa retraite forcée.

Par Gustav Sandberg Magnusson

J'ai subi cinq commotions cérébrales au cours de ma dernière saison de footballeur. Cela s'est avéré inacceptable en si peu de temps et j'ai dû arrêter de jouer. Je me suis souvent demandé si j'aurais pu faire quelque chose de différent, s'il y avait un moyen d'éviter ces blessures. Je ne pense pas avoir de réponse.

J'ai toujours eu un style de jeu difficile. Je me donne à fond et je suppose que cela me rend plus vulnérable aux commotions cérébrales que d'autres. Mais cinq ? Il faut être malchanceux pour atteindre ce chiffre en une saison, même au rugby ou au football américain...

Lorsque j'ai eu ma dernière commotion cérébrale, j'ai su que quelque chose n'allait pas. Je ne me sentais pas bien. Tout ce que je pouvais faire, c'était rester allongée dans une pièce sombre. Je ne pouvais même pas aller au parc avec mes enfants.

Dans le contexte du football, 33 ans, c'est un peu vieux. Mais en tant que personne et en tant que père, j'avais beaucoup de temps devant moi et je voulais me sentir en bonne santé et en forme le plus longtemps possible. Lorsque trois médecins m'ont conseillé d'arrêter de jouer, j'ai eu du mal à l'entendre. Mais ils me disaient quelque chose que je savais déjà : il était temps de raccrocher les crampons. En fin de compte, j'ai été soulagé de ne pas avoir à prendre cette décision moi-même.

Le syndicat des joueurs m'a beaucoup aidé à ce moment de ma vie et s'est assuré que j'avais quelqu'un à qui parler, quelqu'un en dehors du football et de ma famille. Cela m'a aidé à me décharger et à accepter la décision.

J'ai encore une cicatrice de la première commotion cérébrale de la saison dernière. C'était très grave. Je ne me souviens de rien à propos de l'incident et ce n'est qu'en regardant à nouveau la vidéo que j'ai réalisé ce qui s'était passé et que c'était un coup violent.

La réadaptation a servi d'escalier vers la guérison. Il faut d'abord s'allonger dans une pièce sombre jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de symptômes. Ensuite, vous pouvez aller marcher, puis vous entraîner avec le ballon et ainsi de suite. Vous ne pouvez aller de l'avant que lorsque vous êtes parfaitement préparé. Ensuite, vous vous retrouvez soudainement sur le terrain de jeu.

Le temps de récupération a été différent pour chaque commotion. Après la deuxième commotion, j'ai recommencé à jouer en l'espace d'une semaine. Le seul problème, c'est qu'après trois matchs, j'ai subi une troisième commotion.

Ils étaient maintenant beaucoup plus proches qu'avant. À la quatrième commotion, j'ai eu peur. Comme pour les trois premières, je n'avais aucun souvenir de l'événement et j'ai dû le regarder à nouveau pour comprendre ce qui s'était passé. Cependant, contrairement aux trois premières, ce ne fut pas un grand choc. Je n'ai pas eu l'impression que cela aurait dû m'assommer comme cela s'est produit ; il a suffi d'un léger contact à la tête pour que je perde la mémoire. C'était comme si ma tolérance avait diminué.

Même si j'étais consciente des risques de commotions cérébrales, je ne comprenais pas à l'époque à quel point elles pouvaient s'aggraver au fur et à mesure qu'elles se répétaient. Ce n'est pas que je n'en ai pas eu avant, quand j'étais plus jeune ; j'en ai probablement eu quelques-unes avant, mais je n'étais jamais sûr et je n'ai donc pas fait beaucoup de recherches.

La pratique d'un sport de haut niveau comporte toujours une part de danger. Tout le corps est exposé aux blessures et il n'y a aucun moyen de les éliminer complètement. Bien que je n'aie aucune expérience personnelle des nouvelles technologies, il y a des choses qui valent la peine d'être essayées pour voir si nous pouvons améliorer la sécurité des joueurs. Il faut bien commencer quelque part pour minimiser les risques autant que possible.

Je pense que le concept d'examen des commotions cérébrales en 10 minutes est un grand pas en avant, car il donne aux médecins le temps dont ils ont besoin pour évaluer la situation et ne pas prendre de risques. Dans mon cas, les médecins m'ont obligé à quitter le terrain à chaque fois, et je leur suis reconnaissant de leur avoir donné ce pouvoir : c'était la bonne décision.

Cela ne devrait jamais dépendre du joueur ou de l'entraîneur, car il est impossible d'être objectif dans une telle situation. Les joueurs veulent gagner des matches et sont prêts à tout pour y parvenir, même si cela signifie qu'ils doivent continuer à jouer alors qu'ils ne le devraient pas. Il est également difficile pour les joueurs de porter un jugement sur la gravité de la blessure à ce moment-là.

Il y a un an, si je voyais une balle se diriger vers ma tête, je la dirigeais sans réfléchir. C'était instinctif. Aujourd'hui, je ne pense même pas à la laisser toucher ma tête.

Physiquement, je vais bien aujourd'hui. Je suis sorti au bon moment, mais mes expériences m'ont marqué. Ce sont les petites choses, comme mon fils de sept ans qui grimpe sur mon dos, qui me font immédiatement détourner la tête, comme pour éviter inconsciemment que cela ne se reproduise.

Il n'y a pas beaucoup de conseils que je puisse donner aux autres footballeurs et que je suivrais si j'étais à leur place. Je ne peux pas leur dire de se détendre sur le terrain, car ce serait une erreur. Je ne peux pas leur dire de raccrocher les crampons comme je l'ai fait, car si j'avais eu dix ans de moins, je ne suis pas sûr que j'aurais osé prendre la même décision.

Tout ce que je peux dire, c'est qu'après le football, vous avez une longue vie à vivre, alors assurez-vous de quitter le football avec toutes les capacités nécessaires pour en tirer le meilleur parti.