Le projet ACL est lancé aux États-Unis avec un événement au siège de Nike à New York

• La FIFPRO, la NWSLPA, la NWSL, Nike et l'université de Leeds Beckett collaborent au projet ACL afin d'accélérer la recherche sur la réduction des lésions du ligament croisé antérieur (LCA) dans le football féminin
• Les anciennes joueuses Crystal Dunn, Jordan Angeli et Merritt Mathias s'expriment lors de l'événement de lancement au siège de Nike à New York
• Le lancement du projet ACL dans la NWSL fait suite aux recherches initiales menées avec les clubs anglais de la WSL depuis 2024

Joueuses, dirigeants syndicaux, chercheurs et acteurs de la ligue ont discuté de leurs réflexions et de leurs points de vue sur les blessures du ligament croisé antérieur (LCA) et la récupération dans le football féminin lors de l'événement de lancement de l'extension du projet ACL à la NWSL, qui s'est tenu à New York le mardi 21 avril.

Initiative de recherche pionnière menée par FIFPRO, le syndicat mondial des joueurs, en partenariat avec Leeds Beckett University et Nike, le projet ACL a été initialement activé en collaboration avec l'Association des footballeurs professionnels anglais, et lancé en avril 2024. Ce projet de trois ans vise à approfondir la compréhension des lésions du ligament croisé antérieur (LCA) dans le football féminin professionnel en adoptant une perspective centrée sur les joueuses.

Après sa mise en œuvre à grande échelle dans la Super League féminine anglaise - dans laquelle les 12 clubs et les joueuses de chaque club ont été activement impliqués - le projet ACL, en partenariat avec l'Association des joueuses de la Ligue nationale de football féminin (NWSLA), est maintenant étendu à la Ligue nationale de football féminin (NWSL), marquant ainsi une étape importante vers la création d'une base de données mondiale sur la santé et la performance des joueuses.

Les lésions du LCA, dont les joueurs peuvent mettre au moins neuf mois à se remettre, sont deux à six fois plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, et environ deux tiers des lésions du LCA se produisent dans le football féminin lorsqu'il n'y a pas de contact physique, mais on ne sait pas vraiment comment réduire ces lésions chez les footballeuses professionnelles.

L'événement, qui s'est tenu au siège de Nike à New York, a souligné l'importance d'étendre le projet à la NWSL, dans le but ultime de comprendre le tableau complet des lésions du ligament croisé antérieur dans le football féminin, d'améliorer le bien-être des joueuses et, plus important encore, de transformer la recherche en action susceptible de construire et de soutenir une base de connaissances mondiale.

Alex Culvin, directrice du football féminin à la FIFPRO, un panel de joueuses a présenté Crystal Dunn, triple championne de la NWSL et vainqueur de la Coupe du monde féminine de la FIFA 2019, ainsi que d'autres anciennes professionnelles, Jordan Angeli et Merritt Mathias. Le panel était animé par Darian Jenkins, qui a joué pour l'OL Reign, le Kansas City Current et l'Orlando Pride au cours de sa carrière.

Dunn, qui a annoncé sa retraite du football professionnel en janvier 2026, a déclaré : "Il est très important d'obtenir un retour d'information direct de la part des joueuses, car leur voix est très importante. Ce sont eux qui vivent ces choses de première main : ils reviennent de blessure, ils se rétablissent et parfois ils ne se sentent pas aussi soutenus qu'ils le devraient pour atteindre leur plein potentiel.

"Si nous n'écoutons pas les joueuses, nous nous mettons immédiatement dans une position désavantageuse lorsqu'il s'agit de faire progresser le jeu. Que ce soit par le biais du Conseil mondial des joueuses de la FIFPRO, des associations nationales de joueuses ou des ligues comme la NWSL, il est essentiel de placer les joueuses au centre de ces conversations pour susciter des changements significatifs et améliorer les résultats pour toutes les parties concernées.

Les personnes associées au projet ont suivi le panel des joueuses, avec Tori Huster (NWSLPA), Sarah Gregorius (NWSL), le Dr Stacey Emmonds (Leeds Beckett University) et le Dr Alex Culvin (FIFPRO) qui ont discuté de l'alignement entre les différentes parties prenantes pour traduire les connaissances du projet ACL en résultats pratiques, non seulement pour les joueuses américaines, mais aussi pour l'ensemble du football féminin mondial.

"C'est un moment très important pour le projet, car nous réunissons nos partenaires ici aux États-Unis - la NWSLPA, la NWSL, l'université Leeds Beckett, Nike et FIFPRO, le syndicat mondial des joueurs - pour marquer officiellement la prochaine phase de ce travail et son extension à une autre ligue majeure de football féminin", a déclaré Culvin.

"En plus des partenaires du projet, il y avait un groupe très diversifié de personnes dans la salle, y compris des médias, des anciens joueurs, des joueuses actuels et d'autres parties prenantes intéressées par ce que le projet ACL vise à réaliser. L'accueil réservé au projet, en particulier par les joueurs actuels et anciens, a été incroyablement positif. Les conversations que nous avons eues ont montré un grand soutien, ce qui est encourageant pour l'avenir.

"En centralisant la voix des footballeuses, le projet ACL est vraiment unique, et c'est quelque chose qui a résonné dans la salle. Il a donné aux médias un récit clair sur lequel s'engager, mais surtout il reflète ce que nous essayons de faire à travers la collaboration : s'assurer que la recherche, la vision et l'action sont façonnées par les expériences des joueuses et menées en collaboration avec toutes les parties prenantes.

L'objectif du projet ACL pour la NWSL suit le même calendrier que le projet initial en Angleterre, avec une étude de trois ans, débutant en juin 2026, se concentrant sur la nature multifactorielle de la blessure du LCA et les facteurs de risque environnementaux qui n'ont pas encore été étudiés, contribuant à une base de données globale et, de manière cruciale, plaçant la voix de la footballeuse au centre des initiatives de recherche.

Avec l'extension du projet ACL à deux des principales ligues de football féminin et l'engagement commun des joueuses, des syndicats et d'autres partenaires, on espère que les recherches en cours aboutiront à des solutions et à des recommandations qui maximiseront et prolongeront la carrière des footballeuses professionnelles dans le monde entier.