Les tremblements de terre au Venezuela et en Colombie suscitent la solidarité des footballeurs et footballeuses : « Il était impossible de ne pas m'impliquer »

• Les séismes qui se sont produits en l'espace d'un mois et demi au Venezuela et en Colombie ont constitué une tragédie sociale et économique pour ces deux pays

• Des footballeurs de renom tels que Luis Díaz, James Rodríguez et Deyna Castellanos, parmi tant d'autres, se sont immédiatement mobilisés pour venir en aide aux victimes

• Les syndicats de joueurs des deux pays ont également mis en place leurs propres dispositifs d'aide

À à peine un mois et demi d'intervalle, le Venezuela et la Colombie ont connu une tragédie sociale en étant frappés par deux tremblements de terre qui ont fait, à eux deux, près de 7 000 morts, des centaines de disparus et de blessés, ainsi que plusieurs milliers de maisons endommagées ou effondrées.

L'ampleur de la catastrophe a été immédiatement prise en compte par le monde du football, tant par les syndicats nationaux que par les footballeurs et footballeuses, qui se sont mobilisés pour mener diverses actions visant à venir en aide aux victimes.

« En voyant les conséquences humaines de ce tremblement de terre, il m’était impossible de rester indifférente », a confié à FIFPRO.org la star vénézuélienne Deyna Castellanos, attaquante des Portland Thorns, en NWSL.

Deyna se trouvait aux États-Unis lorsque le tremblement de terre s’est produit et il lui a fallu plusieurs heures avant de pouvoir joindre sa mère. « Ces premières heures ont été très angoissantes », se souvient-elle. « Les jours suivants, ma famille a dû évaluer les dégâts structurels subis par notre maison. Heureusement, tout était réparable. Une fois que j’ai su qu’ils étaient sains et saufs, je me suis concentrée sur la manière dont je pouvais aider depuis si loin. »

« Par l’intermédiaire de Queen Deyna Legacy, nous nous sommes associés à Sun.risas, une organisation qui possède une grande expérience dans l’aide aux communautés au Venezuela. Étant donné que nous étions loin, il était important de travailler avec des personnes de confiance sur le terrain, d’écouter ce dont les familles avaient réellement besoin et de nous assurer que l’aide parvienne aux bons endroits. »

Deyna a été l'une des figures de proue des mouvements de solidarité qui se sont mobilisés dans les deux pays autour du football , mais elle n'était pas la seule.

Robert Garcés et Edson Tortolero Jr. ont participé aux opérations de sauvetage afin de tenter de retrouver vivants les proches de leur ancien coéquipier Lucas Trejo. Garcés, milieu de terrain des Metropolitanos, s'est rendu à plusieurs reprises sur les lieux de la catastrophe, n'hésitant pas à se mettre en quatre pour apporter son aide personnellement là où cela était nécessaire. 

De plus, il a mis à profit sa notoriété pour collecter toutes sortes de fournitures indispensables, notamment de la nourriture et des médicaments, destinés à la région de La Guaira, épicentre des tremblements de terre au Venezuela. Ces dons proviennent non seulement de footballeurs résidant au Venezuela et du grand public, mais aussi de collègues qui poursuivent leur carrière professionnelle dans d’autres pays. 

Les footballeurs internationaux et membres de l'équipe nationale Telasco Segovia, Tomás Rincón et Jon Aramburu ont également apporté leur aide à plusieurs centres de collecte et aux sinistrés sur les places publiques. Telasco, par exemple, a pris la tête de l'initiative lancée par la Fondation de l'Inter Miami FC, dans le cadre de laquelle un maillot dédicacé par toute l'équipe a été tiré au sort afin de collecter des fonds en faveur des victimes.

D'autres ont répondu par des dons à l'initiative du syndicat AUFPV. En plus de rester en contact avec les footballeurs et footballeuses touchés et de les accompagner, en menant une action discrète, l’AUFPV a mis en place un centre de collecte pour recueillir des fournitures, du matériel et de la nourriture. Elle a également ouvert ses comptes bancaires afin de recevoir des dons d’argent en faveur des personnes touchées. 

L'ACOLFUTPRO etles idoles colombiennes se mobilisent

Les grandes personnalités colombiennes réparties aux quatre coins du monde n'ont pas tardé à réagir lorsque, le 10 août, plusieurs régions du pays ont été gravement touchées par un séisme de magnitude 7,4 sur l'échelle de Richter.

Sans tarder, Luis Díaz, James Rodríguez, John Arias, Teófilo Gutiérrez, Dayro Moreno et Hugo Rodallega, parmi tant d’autres, se sont mobilisés personnellement en tant que donateurs et ont mis à disposition leurs fondations et leur influence pour que l’aide nécessaire parvienne aux victimes. Même des équipes au complet, comme celles des Millonarios , de l’Independiente Santa Fe, du DIM et du Bogotá FC, entre autres, ont participé à la collecte de matériel.

« Grâce à ma fondation, je serai le premier à mobiliser des aides importantes pour les sinistrés », déclarait James dans une vidéo publiée sur Instagram. « Il est primordial que ces aides aient un impact maximal et que la reconstruction soit efficace. »

Walmer Pacheco, capitaine du Deportivo Pereira, club emblématique de la ville de Pereira, l'une des plus touchées par le séisme, est une autre figure de cette action humanitaire.

« C’est une chose de le voir de loin, mais c’en est une autre de le vivre, de le ressentir », a déclaré le latéral droit dans la vidéo dans laquelle il invitait le public à se joindre à son initiative visant à faire don de divers produits de première nécessité. Accompagné d’autres coéquipiers, il s’est lui-même rendu dans des hôpitaux pour apporter de la nourriture et de l’eau aux personnes dans le besoin.

« Cela nous fait prendre conscience qu ’à tout moment, en un clin d’œil, nous pouvons tout perdre », a-t-il déclaré.

L'ACOLFUTPRO a également mis à profit son prestige en tant que syndicat de joueurs pour collecter des dons auprès des footballeurs et du grand public, une initiative qui a permis de rassembler des denrées alimentaires et des produits d'hygiène à Bogotá afin qu'ils soient acheminés vers les régions du pays les plus touchées.

De plus, le syndicat, en collaboration avec les capitaines des équipes, a obtenu de la Liga Dimayor qu'elle reporte les matchs prévus dans les jours qui ont suivi le séisme afin de mettre l'accent sur la crise sociale que traversait le pays.