Des représentantes des syndicats de footballeuses rejoignent le programme de l'UEFA pour le leadership féminin dans le football

• Emma Immonen (FPA Finlande) et Fern Whelan (PFA Angleterre) ont rejoint 36 femmes venues de toute l'Europe dans le cadre du Programme de leadership féminin dans le football de l'UEFA 2026
• Toutes deux y ont participé grâce à des bourses accordées par FIFPRO Europe et la FIFPRO, dans le cadre du dialogue social sectoriel de l’UE visant à créer des espaces de leadership et des réseaux de femmes dans le monde du football
• Le secrétaire général de FIFPRO Europe, Joachim Walltin, explique pourquoi la diversité des genres aux postes de direction du football renforce l’écosystème du football, y compris les syndicats de joueuses et notre travail de soutien aux joueuses

Emma Immonen consacre ses week-ends à diriger le Pallokerho Keski-Uusimaa, une équipe de deuxième division finlandaise. En semaine, elle travaille comme cheffe de projet et est la principale responsable du football féminin au sein de la FPA de Finlande. Fern Whelan a joué à Everton, Notts County et Brighton & Hove Albion avant de prendre ses fonctions de directrice exécutive chargée de l'équité, de la diversité et de l'inclusion (EDI) dans le football féminin au sein de la PFA d'Angleterre.

Toutes deux connaissent le monde du football de l’intérieur. Cette année, elles ont mis cette expérience au service du Programme de leadership féminin dans le football de l’UEFA, où elles ont rejoint 36 femmes issues de fédérations, de clubs, de ligues et de syndicats de toute l’Europe pour participer à une semaine consacrée au développement du leadership.

« J'ai trouvé que c'était un espace sûr où il était possible de partager nos expériences, même avec des personnes que nous ne connaissions absolument pas », a déclaré Immonen.

Représentation

Les femmes restent une petite minorité parmi les décideurs du football. Pour celles qui occupent des postes à responsabilité, cela signifie souvent devoir travailler sans collègues féminines, sans mentors et sans parcours professionnel clairement défini menant à la réussite.

Depuis 2023, la FIFPRO Europe et ses partenaires au sein du Comité de dialogue social sectoriel de l'UE pour le football professionnel, l'EFC et European Leagues, présidé par l'UEFA, collaborent afin d'améliorer la représentation des genres au sein de leurs réseaux respectifs.

« Les femmes qui occupent des postes à responsabilité sont souvent la seule femme présente dans la salle et assument la responsabilité de représenter une communauté plus large dans un secteur où les réseaux fermés et les espaces dominés par les hommes continuent de déterminer qui sont ceux dont on écoute et dont on valorise les opinions », a déclaré Érica Puppo, responsable de l'EDI à la FIFPRO.

« Des initiatives annuelles telles que le Programme de leadership féminin dans le football offrent aux femmes un accès, des contacts et des espaces que le football ne leur procure généralement pas, et contribuent à rendre le leadership moins isolant. »

Le programme, organisé par l'Académie de l'UEFA et qui en est déjà à sa douzième édition, a débuté par une séance réunissant l'ensemble du groupe, à l'issue de laquelle les participants ont été répartis en petits groupes de six personnes pour le reste de la semaine. Grâce à des échanges entre pairs, des exercices visant à renforcer la confiance et des discussions ouvertes, ils ont travaillé les compétences qui caractérisent les leaders, quels que soient leur genre, leur âge ou leur origine.

Nous comptons sur ton expérience

Les participants ont découvert un point commun : ils disposaient des connaissances nécessaires, mais ne les mettaient pas toujours en avant.

Immonen sait qu'il peut être difficile d'intervenir lors de réunions dominées par les hommes et, parfois, elle a dû puiser dans ses ressources personnelles pour y parvenir : « Le programme vous propose des conseils et des outils pour exercer votre leadership au quotidien. »

Pour Whelan, les liens au sein de son groupe se sont rapidement tissés, même si les membres avaient des personnalités et des origines très différentes. « Cela a été une expérience qui a changé ma vie ; je ne me sens plus la même personne après cette semaine », a-t-elle déclaré.

Whelan en est ressorti avec une idée plus claire du rôle que joue le retour d'information dans la gestion : « Il ne s'agit pas seulement du retour d'information positif ; il peut aussi être négatif, et il faut apprendre à l'accepter et à en tirer des leçons. »

Un engagement qui dure dans le temps

Ces bourses s'inscrivent dans le cadre d'un axe de travail consacré à la diversité, à l'équité et à l'inclusion au sein du Comité de dialogue social sectoriel de l'UE pour le football professionnel. Chaque année, FIFPRO Europe dispose de deux places dans le programme. Ces places sont financées par des bourses accordées par FIFPRO Europe et FIFPRO, avec le soutien des syndicats des participants.

Pour Immonen et Whelan, cette semaine leur a apporté bien plus qu’un simple bénéfice personnel. Ils rentrent dans leurs syndicats avec un réseau de contacts plus étendu et de nouveaux outils pour soutenir leurs adhérents. Immonen et Whelan suivent les traces d'anciens boursiers tels qu'Ilaria Pasqui (AIC, Italie), Cathrine Hoegh Dekkerhus (NISO, Norvège), Ann-Sophie Duyck (UA, Belgique) et Elise Legrout (UNFP, France).

« Nos syndicats sont plus forts et jouissent d’une plus grande crédibilité auprès des joueurs lorsque les personnes qui définissent nos priorités reflètent toute la diversité de leurs expériences », a déclaré Joachim Walltin, secrétaire général de la FIFPRO Europe.

« Mais nous savons que ce n’est là qu’une partie de la solution : le progrès dépend également de tous ceux qui font partie du monde du football, et en particulier de ceux qui détiennent le pouvoir de décision, pour ouvrir des portes et s’impliquer activement. »

Prochaines étapes du dialogue social sectoriel au sein de l'UE

La FIFPRO Europe et les partenaires sociaux planifient actuellement la prochaine étape de leur collaboration, qui prévoit notamment l'organisation d'un événement en présentiel en 2027 afin de favoriser les échanges entre les femmes, d'assurer la participation active des décideurs et de créer un espace propice à l'élaboration conjointe d'opportunités pour l'avenir.

« Nous sommes convaincus que cette collaboration, dans le cadre du dialogue social sectoriel de l'UE, continuera à renforcer notre action et nos syndicats », a précisé Walltin.