Millie Bright : les joueuses ont besoin d'un soutien en matière de santé mentale, sans être jugées

Selon une nouvelle étude de la FIFPRO, les footballeuses sont les plus susceptibles d’envisager de mettre fin prématurément à leur carrière pour des raisons financières et de santé mentale, les conditions de travail ne parvenant pas à suivre le rythme de l’essor de ce sport dans certaines régions du monde.

Pour Millie Bright, ancienne défenseuse de l’équipe d’Angleterre et de Chelsea, il est essentiel de créer un environnement dans lequel les joueuses peuvent demander de l’aide sans être jugées.

Le Rapport mondial sur l’emploi 2026 de la FIFPRO : Conditions de travail dans le football féminin montre que 49 % des joueuses ont déclaré envisager de mettre fin prématurément à leur carrière : parmi ce groupe, 46 % ont invoqué le stress psychologique. 

Au total, 57 % des joueuses interrogées dans le cadre de ce rapport ont été confrontées à des problèmes de santé mentale ; la moitié d’entre elles n’ont reçu aucun soutien de la part de leur club.

Bright, qui a pris sa retraite à l'issue de la saison 2025/26, s'interroge sur la difficulté que peuvent rencontrer les footballeuses à parler ouvertement de leurs difficultés.

« On a un peu honte d'admettre qu'on a un peu de mal, alors on fait simplement comme si de rien n'était et on continue à jouer », a-t-il déclaré lors d'une interview vidéo avec la FIFPRO.

« En fin de compte, il s'agit uniquement de soutien, et en aucun cas de pression. Je pense que le plus difficile pour une joueuse, c'est que nous nous mettons déjà suffisamment de pression toutes seules. »

La FIFPRO plaide pour que le soutien psychologique aux footballeuses soit rendu obligatoire, dans le cadre de normes minimales de travail à respecter impérativement. Les réflexions de Bright mettent en évidence pourquoi la manière dont ce soutien est apporté est également importante.

Pour elle, la confidentialité est une priorité : respecter ce qu’une joueuse se sent à l’aise de partager avec son club et la manière dont elle communique toute absence à ses coéquipières, au staff technique et aux médias.

« On veut les aider, mais on veut aussi les protéger et, en même temps, leur permettre de parcourir le chemin nécessaire pour retrouver le meilleur d'elles-mêmes. Le football passe sans aucun doute au second plan à cet égard, et à juste titre. »

Ce soutien doit également faire partie intégrante de la culture quotidienne d'un club et rester constant malgré les changements d'entraîneurs et de joueuses.

« Pour moi, l'environnement et la culture constituent un aspect fondamental de la santé mentale », a déclaré Bright. « Pour avoir un impact positif, il faut de la persévérance et des habitudes quotidiennes. »

Étant donné que le rapport met en évidence les lacunes dans le soutien apporté aux footballeuses, le message de Bright à leur entourage est clair : « Sans porter de jugement, en leur apportant le plus grand soutien possible et en tissant simplement ce lien avec la joueuse. »