Estudio Drake de Fútbol: la salud mental de los y las futbolistas

En vísperas del Día Mundial de la Salud Mental, que se celebra el 10 de octubre, FIFPRO se ha reunido con futbolistas y ex futbolistas finlandeses que participan en el Estudio de Drake de Fútbol para conocer sus puntos de vista sobre la salud mental y el bienestar.

Lanzado en 2019, el Estudio Drake de Fútbol es un proyecto de 10 años de seguimiento de la salud física y mental de alrededor de 170 futbolistas hombres y mujeres - comenzando durante sus carreras como jugadores y en transición hasta la jubilación.

"Este estudio es importante porque te permite expresarte de una forma que no puedes hacer de otra manera", afirma Keaton Isaksson, centrocampista del Järvenpään Palloseura.

Dani Hatakka, que ocupará el cargo de presidente del Consejo del sindicato de jugadores finlandés tras colgar las botas en 2023, reflexionó sobre cómo ha cambiado la percepción de la salud mental en el fútbol en los últimos tiempos.

"Jugué profesionalmente poco más de diez años, así que cuando empecé la salud mental no era realmente un tema que se mencionara siquiera. Es bueno que se haya identificado más, también en nuestras acciones con el Sindicato de Futbolistas de Finlandia. Pero estoy seguro de que aún quedan muchas cosas por hacer".

Akim Sairinen, defensa del Turun Palloseura, cree que los datos que se están recopilando sobre los participantes en el Estudio Drake de Fútbol ayudarán a los jugadores del mañana.

"Realmente creo que da mucha información a los jugadores y a los chicos que hacen el estudio para evitar lesiones, evitar problemas mentales. Lo más que he aprendido del Estudio Drake es cómo ha mejorado mi salud mental, cómo ha cambiado mi forma de pensar. Cuando estás más tranquilo, sin estrés en la cabeza, eso [positivamente] repercute enseguida en el terreno de juego".

Timi Lahti, responsable de contactos del sindicato de jugadores finlandés, jugó profesionalmente durante 13 años en clubes de primera división como el Haka, el HJK, el VPS, el FC Lahti y el IFK Mariehamn, además de pasar por el Padova y el Belluno italianos.

"Cuando empecé mi carrera profesional en 2007, el ambiente era totalmente distinto: si tenías algún problema, los jugadores querían mantenerlo dentro y no hablábamos de ese tipo de cosas. Pero ahora el ambiente es mucho más abierto. Los futbolistas están dispuestos a buscar ayuda si sienten algún tipo de problema y creo que eso es bueno".

Desenmascarar los síntomas de salud mental en el fútbol masculino y femenino

Los resultados sobre salud mental del estudio Estudio Drake de Fútbol, publicado el año pasado sobre futbolistas hombres y mujeres, revelaron que una de cada cinco jugadoras sufrió trastornos alimentarios durante un periodo de 12 meses.

De las 74 jugadoras encuestadas para este subestudio, el 55% declaró haber sufrido trastornos psicológicos deportivos durante el periodo de 12 meses (lo que coincide con los atletas de los deportes de élite), mientras que el 3% declaró haber abusado de sustancias.

Coordinado por FIFPRO, el Estudio Drake de Fútbol está financiado por la Fundación Drake y cuenta con el apoyo de los Centros Médicos de la Universidad de Ámsterdam, Mehilainen (Finlandia) y Push Sports (Países Bajos).

El director médico de FIFPRO, el Dr. Vincent Gouttebarge, dirige el proyecto junto con el Dr. Gino Kerkhoffs, jefe del departamento de Cirugía Ortopédica y Medicina Deportiva de los Centros Médicos Universitarios de Ámsterdam.

Akim Sairinen, a defender for Turun Palloseura, believes the data currently being collected on Drake Football Study participants will help the players of tomorrow.

He said: "I really believe that it gives a lot of information for the players and for the guys who are making the study to avoid injuries, avoid mental problems. The most that I have learned from the Drake Study is how my mental health has improved, how my way of thinking has changed. When you are more calm, no stress in your head, it [positively] affects straight away to the pitch."

Timi Lahti, the Finnish player union’s contact manager, played professionally for 13 years at top-flight clubs such as Haka, HJK, VPS, FC Lahti and IFK Mariehamn, as well as having stints in Italy with Padova and Belluno.

"When I was starting my professional career in 2007, the atmosphere was totally different: if you had any problems, the players wanted to keep them inside and we didn’t talk about those kinds of things. But now the atmosphere is much more open. The players are willing to seek help if they are feeling some kind of problem and I think that’s a good thing."

Unmasking mental health symptoms in men's and women's football

Mental health findings from the Drake Football Study published last year on men's and women's footballers revealed one in five women’s footballers experienced disordered eating over a 12-month period.

Of the 74 women’s players surveyed for this sub-study, 55 percent reported sport-psychological distress during the 12-month period (consistent with athletes across elite sports), while three percent reported substance misuse.

Coordinated by FIFPRO, the Drake Football Study is seed-funded by The Drake Foundation and supported by Amsterdam University Medical Centres, Mehilainen (Finland) and Push Sports (The Netherlands).

FIFPRO Medical Director Prof Dr Vincent Gouttebarge is the project lead together with Prof Dr Gino Kerkhoffs, chair of the Orthopedic Surgery and Sports Medicine department at the Amsterdam University Medical Centres.