Marshall Munetsi: "La voz de los jugadores como grupo es más poderosa que la de cualquier individuo"

• FIFPRO lanzó la semana pasada un nuevo Consejo Mundial de Futbolistas con 37 futbolistas, entre ellos Alexis Mac Allister, Alessandro Bastoni, Lucy Bronze, Yui Hasegawa, Wataru Endo y Marshall Munetsi
• El Consejo brinda una plataforma para que los jugadores en activo con experiencia internacional hablen directamente de los asuntos que afectan a sus carreras
• Munetsi, centrocampista zimbabuense, aprovechó el poder de la voz de los jugadores para revertir la suspensión de su país por la FIFA en 2023

Marshall Munetsi, centrocampista del Wolverhampton Wanderers y de Zimbabue, es uno de los 37 jugadores que forman parte del Consejo Mundial de Futbolistas (GPC) de FIFPRO, que está ayudando a impulsar un cambio positivo para los futbolistas de todo el mundo.

Creado por primera vez en 2019, el Consejo Mundial de Jugadores se relanzó la semana pasada con caras nuevas como Alexis Mac Allister, Alessandro Bastoni, Wataru Endo, Chris Wood, Yui Hasegawa, Griedge Mbock, Caroline Weir y Elena Linari, así como miembros que regresan como Lucy Bronze, Jackson Irvine y Munetsi.

Los futbolistas con experiencia internacional comentan, debaten e influyen en la reglamentación mundial y en el desarrollo estratégico del fútbol en todo el mundo. Todos los miembros del consejo colaboran estrechamente con sus sindicatos nacionales de jugadores, lo que garantiza que su representación a escala mundial se base en el apoyo y la orientación de sus asociaciones nacionales.

"Viniendo de África, sobre todo cuando dices algo a título individual, te pueden criticar mucho o ponerte en la lista negra", afirmó Munetsi, uno de los ocho jugadores internacionales africanos que forman parte del consejo. "Para eso está el sindicato: para dar voz al grupo, no como individuos. Por eso la voz de los jugadores como grupo es mucho más poderosa que la de cualquier individuo".

Cómo los jugadores zimbabuenses hicieron oír su voz para revertir la suspensión del país

En 2022, la FIFA suspendió a la Asociación de Fútbol de Zimbabue (ZIFA) por injerencias gubernamentales. Como consecuencia, las selecciones nacionales del país -masculina, femenina y juvenil- quedaron vetadas, mientras que los clubes tampoco podían jugar en competiciones continentales.

Las negociaciones entre la FIFA, la ZIFA y el Comité Deportivo y Recreativo (SRC) del país llegaron a un punto muerto. Los jugadores zimbabuenses fueron las víctimas de las medidas tomadas por las partes interesadas y los órganos de gobierno. Sentían que no se escuchaba su voz y querían encontrar una solución a la prohibición.

El sindicato zimbabuense de jugadores FUZ inició primero una reunión con el SRC, y después, junto con Munetsi, mantuvo una conversación con un representante de la FIFA. A continuación se celebró una reunión en la sede de FIFPRO con la dirección de FIFPRO, representantes de la FIFA, el presidente de FUZ, Desmond Maringwa, y futbolistas de la selección nacional. Juntos acordaron que tanto las delegaciones de la FIFA como las de la CAF mantendrían reuniones en Zimbabue con las partes interesadas y los jugadores locales.

Cuatro meses más tarde, en julio de 2023, la FIFA anunció el levantamiento de la prohibición impuesta a la ZIFA, lo que permitió a las selecciones nacionales del país volver a competir en partidos internacionales y a los equipos de club jugar en competiciones continentales.

"El CGP me ha demostrado realmente el poder que tiene contar con la voz de los jugadores, como persona que formó parte de una nación a la que se prohibió participar en los juegos internacionales", declaró Munetsi.

"Acabamos teniendo la oportunidad de debatir con el Consejo Mundial de Futbolistas, a través de FIFPRO, los problemas que afectan a los jugadores, y también vi lo poderoso que fue para ellos llevar las voces de todos los jugadores y el pueblo de Zimbabue a la FIFA y encontrar una solución para devolver el fútbol a Zimbabue".

"Ya no se trata sólo de nuestro país"

Munetsi y los futbolistas zimbabuenses han desempeñado un papel importante en la anulación de la suspensión de Zimbabue por parte de la FIFA, por lo que el centrocampista es consciente del poder que tiene la voz de los jugadores para dar forma al fútbol en todo el continente africano.

Futbolistas como Antoine Semenyo (Ghana), Victor Wanyama (Kenia), Rasheedat Ajibade (Nigeria) y Rachael Kundananji (Zambia) se sientan junto a Munetsi en el consejo.

"Ya no se trata sólo de nuestro país porque, desde que formo parte del Consejo Mundial de Futbolistas, he oído a otros jugadores de otros países, especialmente de África, venir a preguntarme cómo pueden resolver ciertos problemas en su país", afirmó Munetsi. "Considero que es una responsabilidad implicar a otros países, implicar a otros jugadores, porque quieren recibir ayuda, pero no saben cómo implicar entonces a los consejos mundiales de jugadores y saber cómo podrán ayudarles".

El Consejo Mundial de Futbolistas apoya a FIFPRO y a sus asociaciones nacionales en asuntos centrados en los jugadores, como el calendario internacional de partidos, las normas de empleo, los datos de los jugadores, el abuso de las redes sociales, etc.

Si bien los sindicatos nacionales de jugadores son los principales impulsores de la voz colectiva de los futbolistas a escala nacional, el Consejo refuerza la capacidad de abordar los problemas a escala internacional.