Los abusos sexuales sin contacto están causando daños terribles y las salvaguardias globales del fútbol están fallando a las futbolistas

Sobre la autora
Kat Craig es una galardonada abogada especializada en derechos humanos y directora general de Athlead, una consultora sin ánimo de lucro especializada en deporte y derechos humanos, con conocimientos específicos en el desarrollo de culturas deportivas de alto rendimiento seguras y éticas.

Por Kat Craig

Horror. Indignación. Temor por la seguridad de un grupo de futbolistas. Ésas fueron mis reacciones cuando leí por primera vez que jugadoras de tan sólo 17 años habían sido grabadas en secreto en los vestuarios y las duchas del club checo de primera división FC Slovacko.

Durante cuatro años, el entrenador Petr Vlachovsky explotó su poder y su posición para perpetrar abusos voyeuristas contra sus futbolistas. Y lo que es aún más espeluznante: distribuyó el contenido por Internet.

Ningún sistema ni ninguna persona del club detectaron lo que estuvo haciendo todos esos años o, si lo hicieron, nadie lo denunció ni lo detuvo. En cambio, los abusos acabaron siendo descubiertos por la policía checa, que también encontró material de abusos sexuales a menores en el ordenador del entrenador.

Sólo después de la detención del entrenador las jugadoras se enteraron de esta terrible violación de sus derechos. Sólo entonces supieron que desconocidos de todo el mundo las habían estado observando en sus momentos más íntimos. Sólo entonces comprendieron que el hombre encargado de impulsar sus éxitos deportivos había explotado su proximidad y sus cuerpos durante años.

Seamos claros: no se trató de un error de juicio momentáneo. Fue un abuso de poder sostenido, calculado, intencionado y profundamente perjudicial, llevado a cabo en uno de los espacios más privados imaginables, contra jugadores que confiaban en su entrenador con sus carreras y su bienestar.

Y eso se refleja en el impacto que ha tenido en las futbolistas. Han hablado, con gran valentía del daño físico y psicológico causado. Han vomitado al saber lo que les habían hecho. Del miedo a ser observados dondequiera que vayan. De la devastadora pérdida de confianza en su cuerpo. Estos daños son muy reales, muy viscerales y muy perjudiciales, especialmente para las deportistas de élite.

Sin embargo, el daño y el peligro que representa no se reflejaron en la sanción impuesta a Vlachovsky. Se le impuso una sanción de cinco años como entrenador nacional. Tal y como están las cosas, podría volver legalmente al fútbol checo en 2030. Además, prácticamente nada le impide cruzar una frontera y entrenar mañana en otro lugar.

¿Qué es lo que hace creer a alguien que ha abusado de su posición de forma tan intencionada y voluntaria, y que ha explotado y perjudicado a sus jugadoras, que se le debería permitir acercarse a este deporte? ¿Qué habrá cambiado después de que se haya cumplido su sanción de cinco años?

Este caso ha puesto de manifiesto, una vez más, hasta qué punto el fútbol está fallando drásticamente a la hora de proteger a las futbolistas. Esto se debe a que, durante demasiado tiempo, el deporte ha considerado grave el abuso sexual sólo cuando implica contacto físico. Pero cuando el abuso adopta formas sin contacto, las instituciones siguen restando importancia a su impacto. Y, al hacerlo, también se atrofia el potencial del fútbol femenino: las jugadoras dependen de su salud física y mental. Deberían centrarse en el entrenamiento, la recuperación y el rendimiento. No en saber que unos desconocidos pueden estar consumiendo imágenes íntimas suyas en Internet.

Esto debería alarmar a todo el mundo del fútbol. Debería aterrorizar a todos los responsables de la seguridad y el bienestar de las jugadoras. Y debería enfurecer a todo aquel que realmente quiera ver sobresalir al fútbol femenino. El sufrimiento causado por los abusos sexuales sin contacto es real. Y el fútbol debe dejar de considerarlo menos grave simplemente porque no hubo contacto físico.

Esto debe abordarse de inmediato porque, con el régimen actual, este entrenador podría estar trabajando con jugadoras mucho antes de 2030. Quizá el defecto más peligroso que ha puesto de manifiesto este caso es lo fácil que resulta para los entrenadores sancionados seguir adelante y entrenar en otros lugares. No existe una base de datos internacional exhaustiva que registre a los entrenadores sancionados por abusos. No existe un sistema automático que garantice que las sanciones nacionales sean reconocidas en todo el mundo. Y no existe una supervisión mundial proactiva de los casos de salvaguardia.

Así pues, a menos que otra asociación de fútbol descubra lo que hizo el entrenador, o que las víctimas lo hagan público, un entrenador maltratador puede reconstruir tranquilamente su carrera en un nuevo país.

No se trata de un riesgo hipotético. Ocurre repetidamente en el deporte.

Lo que lo hace aún más asombroso es que el fútbol ya sabe cómo hacer un seguimiento internacional de las conductas indebidas.

Las infracciones de las normas antidopaje se registran y aplican a escala internacional. Los deportistas y el personal de apoyo que infringen esas normas son objeto de un seguimiento transfronterizo en nombre de la protección de la integridad deportiva.

Sin embargo, cuando se trata de proteger a los jugadores -especialmente a las mujeres y los niños- no existe un sistema mundial de salvaguardia equivalente.

De hecho, estamos diciendo que el dopaje amenaza al deporte más que los abusos sexuales. Que la integridad del juego importa más que la integridad de sus talentos.

Esta cuestión no debería requerir que los denunciantes, los sindicatos de jugadores o los supervivientes impulsen la rendición de cuentas caso por caso. El fútbol internacional puede tomar medidas claras.

En primer lugar, la notificación institucional obligatoria. Las federaciones nacionales deberían estar obligadas a informar de todas las sanciones graves de salvaguardia al organismo rector mundial, con consecuencias si no lo hacen. En este caso, la Federación Checa no tiene la obligación legal de informar a la FIFA de lo sucedido.

En segundo lugar, la aplicación en todo el mundo. Cuando se demuestre la existencia de abusos, las prohibiciones deben dar lugar automáticamente a una revisión internacional y a su ampliación cuando proceda.

En tercer lugar, una base de datos mundial de salvaguardia. Al igual que en el caso de la lucha contra el dopaje, el fútbol debe hacer un seguimiento de los entrenadores y oficiales sancionados por abusos y discriminación. No sólo las prohibiciones de por vida, sino también las suspensiones graves y las constataciones de mala conducta.

No se trata de avergonzar al público. Se trata de proteger a los jugadores y evitar que vuelvan a sufrir daños. Cuando alguien ha demostrado una voluntad sostenida de abusar del poder y violar el cuerpo y la intimidad de jugadores y jugadoras, el deporte tiene la responsabilidad de garantizar que no pueda simplemente trasladarse y reincidir.

Este caso checo es horrible. Pero por desgracia no es único.

Los abusos sexuales sin contacto se malinterpretan y minimizan sistemáticamente. La responsabilidad institucional sigue siendo incoherente. Y en todo el mundo, los individuos peligrosos siguen pudiendo moverse libremente por el juego.

Si el fútbol se toma en serio la protección de los jugadores, especialmente en el fútbol femenino y juvenil, debe dejar de confiar únicamente en los fragmentados sistemas nacionales y en el valor de los supervivientes.

La educación debe reflejar el daño real del abuso sin contacto. Las sanciones deben reflejar la gravedad del delito. Y el seguimiento global debe convertirse en la norma, no en la excepción.

Los abusos, y los abusadores, rara vez se detienen en las fronteras nacionales. Los sistemas de protección del fútbol tampoco pueden hacerlo. Y ningún jugador o jugadora, en ningún lugar del mundo, debería correr peligro por el simple hecho de que el sistema no haya sabido conectar los puntos.